Obwohl die Ursprünge dieses Tanzes im Dunkeln der Vergangenheit liegen, wird Bauchtanz als urzeitlicher Tanz angesehen, der sich im Laufe der Jahrtausende durch verschiedene nordafrikanische und alt-orientalische Einflüsse zu dem entwickelt hat, was wir heute unter diesem Begriff verstehen. Die Goldene Ära dieser Kunstform finden wir in der Mitte der 20er Jahren dieses Jahrhunderts in Kairo. In der heutigen Zeit hat dieser Tanz einen großen Kreis an Liebhabern und erfährt ständig neuen Zulauf.
Die Arabische Bezeichnung für Bauchtanz ist Raqs Sharki - die aktuelle Bühnenperformance und Baladi - sein folkloristisches Pendant. Raqs Sharki - als "Tanz des Orients" und Balladi - als "ländlich" übersetzt, beziehen sich beide auf Rhythmen, Tanzstile und Trachten bzw. Kostüme aus dem Ägyptischen Kulturkreis.
